Časti riadenia automobilov je mechanizmus spájajúci kolesá a karosériu, ktorý podopiera a tlmí karosériu. Prenáša hlavne silu pôsobiacu medzi kolesom a rámom a tlmí nárazovú silu prenášanú z nerovnej vozovky na rám alebo karosériu a tlmí vibrácie, ktoré tým vznikajú, aby sa zabezpečila plynulosť jazdy vozidla. Typická štruktúra systému odpruženia zahŕňa predovšetkým elastické prvky, vodiace mechanizmy a tlmiče.
Elastické prvky sú tiež vo forme listových pružín, vzduchových pružín, vinutých pružín a torzných pružín, pričom moderné systémy odpruženia automobilov využívajú väčšinou vinuté pružiny a torzné tyčové pružiny a jednotlivé automobily používajú vzduchové pružiny. Automobilové odpruženie možno rozdeliť do rôznych foriem, vo všeobecnosti rozdelené do dvoch kategórií, nezávislé odpruženie a nesamostatné odpruženie.
Tí dvaja sú rozdielni. Nezávislé zavesenie možno zjednodušene chápať tak, že medzi ľavým a pravým kolesom neexistuje pevné spojenie pre tuhé spojenie a všetky komponenty zavesenia jedného kolesa sú spojené iba s karosériou. Namiesto nezávislého zavesenia nie sú obe kolesá na sebe nezávislé a medzi nimi sú tuhé hriadele pre tuhé spojenie.
Z konštrukčného hľadiska môže mať nezávislé zavesenie lepšiu ovládateľnosť, pretože nedochádza k rušeniu medzi dvomi kolesami. Namiesto nezávislého zavesenia je medzi oboma kolesami pevné spojenie, ktoré si budú navzájom prekážať, no jeho konštrukcia je jednoduchá a má lepšiu tuhosť a priechodnosť.